Vespers

Inspiriert von Rachmaninoffs All-Night Vigil, ist Vespers ein 12-sätziges englischsprachiges Werk in der östlich-orthodoxen Tradition. Es eignet sich für konzertante und liturgische Aufführungen und schöpft aus einer Vielzahl von orthodoxen Gesangstraditionen, wobei Sheehans Verwendung asymmetrischer Metren den textlichen Ausdruck der ausgewählten Gebete, Psalmen und Hymnen noch verstärkt. Das Werk ist von einem tiefen religiösen Gefühl durchdrungen, und die kunstvolle Verwendung des Chiasmus stellt den uralten Hymnus "Phos Hilaron" ("O frohes Licht") in den Mittelpunkt, der die überragende Botschaft von Licht und Hoffnung definiert. Virtuose Soli werden durch reiche Chortexturen untermauert oder durch charakteristische Einwürfe ausgeglichen, wobei die Sätze für den Chor allein ebenso wirkungsvoll sind. In einem Werk, das sich mit der Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft der orthodoxen liturgischen Musik in Amerika befasst, schafft Sheehan ein eindeutig amerikanisches Idiom, das in der jahrhundertealten östlichen orthodoxen Musiktradition verwurzelt ist, und zeigt eine einzigartige Stimme, die sowohl alt als auch modern ist.